Si vous avez remarqué l’avancement des travaux de construction du projet du Pont international Gordie-Howe, vous avez déjà une idée de ce à quoi ressembleront les déplacements entre Windsor et Détroit une fois le projet achevé.
D’importants travaux ont été réalisés sur le tablier routier avant que les travaux sur le tablier du pont ne commencent du côté canadien et du côté américain. La construction du pont et du tablier routier se poursuit alors que les équipes continuent de construire les tours massives situées sur les deux rives de la rivière Détroit, qui atteindront une hauteur finale de 220 mètres (722 pieds) dans le courant de l’année.
Le tablier routier comprend la travée arrière, la travée latérale et la travée d’approche au-dessus de la terre. Le tablier du pont, aussi appelé travée principale, est situé au-dessus de la rivière Détroit. Le tablier du pont sera à 42 mètres (138 pieds) au-dessus de l’eau près des tours, avec une inclinaison de 5 %. Le milieu du pont sera à 46 mètres (150 pieds) au-dessus de l’eau pour permettre le passage des navires empruntant le corridor maritime de la rivière Détroit.
Construction du tablier du pont et le tablier routie
La méthode de construction utilisée est appelée « système de porte-à-faux non équilibré ».
Dans le domaine de la construction, le terme « porte-à-faux » fait généralement référence à une approche équilibrée, avec le même niveau de construction de chaque côté de la tour. Cependant, la construction du Pont international Gordie-Howe se fait de manière déséquilibrée, la travée arrière du tablier routier étant construite en premier, soutenue par des éléments de soutènement temporaires, avant que la construction ne progresse sur la travée principale au-dessus de la rivière Détroit.
Avant d’assembler le tablier routier, les ouvriers ont d’abord installé la table de pile. Il s’agit de la zone située entre les jambes de la tour qui sépare le tablier de la terre et de l’eau. Filipe Almeida Pinto, ingénieur de pont au Canada pour Bridging North America (BNA), a noté que cette zone est essentielle pour relier les jambes des pylônes nord et sud et constitue le squelette du tablier.
Les tabliers du pont et de la route sont constitués de différents éléments : poutres de rive en acier, poutres de plancher en acier, poutres de redondance en acier, soffite en acier et panneaux préfabriqués en béton.
Les poutres de plancher s’étendent sur la largeur des tabliers, tandis que les poutres s’étendent sur la longueur de la travée et le long des bords pour soutenir les tabliers. Les poutres de rive ont des ancrages de haubans en acier où les câbles fixent les tabliers aux tours. Les panneaux préfabriqués en béton sont placés sur les poutres de plancher et les poutrelles qui reposent sur les tabliers, tandis que les panneaux de soffite en acier couvrent le bas de chaque tablier. Les panneaux préfabriqués en béton sont ensuite reliés entre eux par des barres d’armature et du béton est coulé lors de la dernière étape.
La travée arrière est actuellement soutenue par 18 palées temporaires, neuf au Canada et neuf aux États-Unis. Ces palées sont en acier avec des bases en béton armé et des câbles de post-tension qui relient les deux colonnes et les poutres de tête. Une seule palée temporaire a été érigée à la fois pour permettre à la construction du tablier routier de progresser. Une fois érigées, deux poutres de rive préassemblées (d’une longueur d’environ 30 mètres) ont été soulevées sur les palées à l’aide de grues. Ces supports temporaires supportent le poids des segments du tablier en acier et seront retirés une fois les câbles installés.
La construction du tablier routier s’étendra sur la travée latérale avec le soutien de 12 colonnes de piliers permanents. Dans chaque pays, il y a quatre piliers de travée latérale et deux piliers d’ancrage faits de tubes d’acier et de béton armé qui s’enfoncent dans le sol sur une distance de 30 mètres. Le tablier routier s’étendra également sur neuf piliers au Canada et sur neuf piliers aux États-Unis pour couvrir la travée d’approche.
Ces travaux étaient en cours lorsque la construction de la travée principale au-dessus de la rivière Détroit a commencé. À partir des tours de Windsor et de Détroit, le tablier du pont est construit vers le centre de la rivière, un segment à la fois, à l’aide d’une grue sur le tablier, pour finalement se rejoindre au milieu. Les matériaux de construction et les équipements sont acheminés par la travée arrière jusqu’à la zone de construction, éliminant ainsi la nécessité pour le matériel d’opérer depuis la surface de l’eau.
Travailleurs sur le chantier
Des équipes spécialisées sont utilisées pour la construction du pont et des tabliers routiers. Les ouvriers utilisent le béton et les coffrages et les monteurs de charpentes métalliques installent l’acier structurel et les câbles d’ancrage, en collaboration avec les grutiers. En moyenne, jusqu’à 35 personnes travaillent sur le pont chaque jour. Elles accèdent aux ponts en montant les 200 escaliers ou en utilisant l’ascenseur temporaire situé sur le côté nord de chaque tour.
Caractéristiques du pont
Le pont et les tabliers routiers seront équipés d’un système électrique et d’un système de protection contre les incendies. Ils sont également dotés d’un système de drainage qui s’étend sur toute la longueur du pont pour recueillir les eaux de pluie et de fonte des neiges qui seront déversées dans un bassin de rétention.
Le tablier du pont et le tablier de la route comporteront au total 112 segments. Chaque segment est composé de deux poutres de rive, neuf poutres de redondance, trois poutres de plancher, 12 panneaux préfabriqués et 12 panneaux de soffite. Le tablier routier comprendra 25 segments au Canada et 26 segments aux États-Unis. Le tablier du pont comprendra 55 segments, 27 provenant de chaque tour au Canada et aux États-Unis, plus le segment central qui relie les deux côtés du pont au-dessus de la rivière Détroit. Il y a également trois segments entre chaque tour, connus sous le nom de table de pile. Sur l’ensemble du pont, sur l’eau et sur terre, il n’y a que sept segments qui ne sont pas équipés de câbles d’ancrage : les trois segments qui constituent chaque table de pile et le segment central de connexion.
Ce ne sont pas seulement ses six voies de circulation et sa voie polyvalente pour les piétons et les cyclistes qui feront entrer le Pont international Gordie-Howe dans le livre des records. Avec une portée principale de 853 mètres (0,5 mile) une fois achevée, le pont sera le plus long pont à haubans d’Amérique du Nord. Sur la scène mondiale, il se distingue à deux titres : il est le dixième plus long pont à haubans et il possède le plus long tablier de pont composite en acier et en béton de tous les ponts à haubans.
