Au fur et à mesure que la construction du Pont international Gordie Howe progresse, de nouveaux éléments sont régulièrement ajoutés, notamment des haubans, des poutres et des poutrelles. Mais, depuis peu, les équipes ont plutôt retiré des éléments.
Plus tôt ce mois-ci, les équipes de construction des deux côtés de la frontière ont commencé à enlever les palées provisoires qui servaient à soutenir la travée arrière du tablier routier. (voir l’image ci-dessous)
Il y a 18 palées provisoires, neuf au Canada et neuf aux États-Unis, qui ont été installées temporairement pour soutenir la travée arrière du pont. Dans le domaine de la construction, l’expression « ouvrage provisoire » désigne un système de support temporaire utilisé pour soutenir une structure permanente jusqu’à ce qu’elle puisse se maintenir elle-même.
Ces palées provisoires sont en acier avec des bases en béton armé et des câbles de post-tension qui relient les deux colonnes et les poutres de tête. Leur taille varie en fonction de l’endroit où elles sont placées sous le tablier de la route et elles sont soutenues par des pieux situés à 28-33 mètres (92-108 pieds) sous terre.
Ces structures temporaires ont été conçues pour soutenir le poids des segments du tablier routier jusqu’à ce que suffisamment de câbles d’ancrage soient installés pour accepter la charge à leur place.
Processus de retrait des ouvrages provisoires
Le processus de démolition des palées provisoires fait appel à un mélange de nouvelles et d’anciennes technologies. Les palées sont maintenues en place par des socles en béton armé remplis de sable, une méthode ancienne, mais éprouvée pour assurer leur stabilité. Pour retirer les palées, les équipes doivent d’abord enlever le sable des bases. Pour ce faire, elles enlèvent les capuchons positionnés, une pièce située au sommet de la palée la plus proche du pont, et soufflent de l’air sous pression pour extraire le sable des bases. Une fois le sable enlevé, les palées provisoires tombent en toute sécurité de leur position verrouillée et les pièces d’acier sont démontées et retirées du chantier.
Le processus d’enlèvement des palées provisoires se déroule simultanément sur les deux rives de la rivière Détroit. Une seule palée est enlevée à la fois, chaque démontage devant durer environ une journée.
Progression de l’installation des haubans
Le Pont international Gordie Howe nécessitera l’installation de 216 haubans, soit 108 sur chaque tour. À ce jour, 98 haubans ont été installés entre chaque tour et le tablier. Avec ces câbles en place, les palées provisoires peuvent être enlevées en toute sécurité.
L’installation des haubans n’est qu’une partie du processus d’installation. Une fois qu’un hauban est installé, les équipes tendent les torons métalliques à l’intérieur de chaque gaine jusqu’à ce qu’ils atteignent leur tension nominale. Ce processus se poursuit au fur et à mesure que le tablier du pont et le tablier routier sont construits. Chaque câble est unique, les câbles étant ajustés à différents moments et à différentes capacités en fonction de leur emplacement.
Une fois que tous les haubans seront installés et que les derniers segments du tablier du pont seront en place, les câbles feront l’objet d’ajustements finaux afin d’atteindre leur tension finale. Ces travaux sont prévus pour cette année.
