Michael Belmore, artiste anichinabé accompli, a été sélectionné pour créer une sculpture autoportante qui sera installée au point d’entrée canadien dans le cadre d’une commande d’art public. Cette œuvre unique célébrera et illustrera le patrimoine et la culture des peuples autochtones du Canada, et sera visible par les voyageurs lors de leur passage au point d’entrée. Le concept, encore en cours de développement, sera dévoilé à une date ultérieure et l’installation devrait avoir lieu d’ici la fin de l’année 2023.
Le projet de pont étant situé sur les terres ancestrales de la Confédération des Trois Feux, composée des nations Ojibwa, Odawa et Pottawatomi, M. Belmore a rencontré des représentants de la Première Nation de Caldwell et de la Première Nation de Walpole Island au début de l’année dans le but de collaborer et de veiller à ce que l’œuvre d’art reflète des images symboliques des peuples autochtones locaux.
« Pour le peuple des Trois Feux, nos enseignements et notre savoir découlent du lieu où nous vivons notre vie, » explique M. Belmore. Mon travail peut parfois sembler décousu, mais en réalité, mes œuvres et mes procédés parlent de l’environnement, de la terre, de l’eau et de ce que c’est que d’être anichinabé.
Originaire du nord de l’Ontario, M. Belmore est un artiste de renommée internationale qui compte plus de 25 ans d’expérience. Ses œuvres font partie des collections permanentes d’institutions partout en Amérique du Nord, notamment le Musée des beaux-arts du Canada, la Galerie d’art de l’Ontario et le National Museum of the American Indian — Smithsonian Institute. Il a été choisi pour la commande d’art public à l’issue d’un vaste processus de sélection qui a débuté en 2018. Le comité de sélection était composé du personnel responsable de l’esthétique du projet et d’experts artistiques externes, et comprenait une représentation autochtone.
La commande comprend également une possibilité de mentorat pour un jeune Autochtone qui travaillera aux côtés de M. Belmore. L’aspect mentorat est développé en consultation avec M. Belmore, la Première Nation de Walpole Island et la Première Nation de Caldwell.
L’art public et le projet du Pont international Gordie-Howe
L’œuvre de Belmore est l’une des trois commandes d’art public qui seront intégrées au projet du Pont international Gordie Howe, avec la façade artistique du point d’entrée canadien, conçue par Sara Graham, et l’éclairage dynamique du pont.
Les commandes d’art public sont le fruit de l’étude sur le passage frontalier de la rivière Détroit.
L’art public fait partie du programme d’art visuel plus général du projet, qui vise à créer des œuvres d’art mémorables, de haute qualité, conformes à l’importance internationale du pont et à célébrer et promouvoir la créativité et l’amitié entre le Canada et les États-Unis. Ce programme comprend également une œuvre d’art commémorative, ainsi que plusieurs initiatives locales liées à l’art et financées par le plan d’avantages pour la communauté.
