Un château d’eau d’une hauteur de 50 mètres (160 pieds) est brutalement revenu sur terre grâce à une préparation attentive et à la gravité.
Ce château se trouve sur une propriété qui accueillera un jour les rampes reliant l’autoroute interétatique 75 au point d’entrée américain au Pont international Gordie-Howe.
Le château d’eau a été construit en 1967 sur le site de Ternsted Manufacturing sur Military Street - une division de General Motors, et il était l’une des structures les plus élevées sur le territoire du point d’entrée américain. La propriété d’environ quatre acres est abandonnée depuis de nombreuses années et plusieurs des structures industrielles sur le site ont déjà été retirées. Il ne restait qu’un édifice délabré et un château d’eau complètement rouillé.
Pour ramener ce château au sol, un câble de 4 centimètres (1,5 pouces) a été enroulé autour du centre de celui-ci et relié à une excavatrice. Deux encoches ont été creusées des deux côtés de la base du château en acier à l’aide d’un chalumeau oxyacétylénique. L’excavatrice a ensuite tiré sur le câble pour faire tomber la structure.
La préparation d’une structure en vue d’une démolition prend un temps considérable. Il faut d’abord mener une étude afin de déterminer s’il y a des inquiétudes environnementales ou un potentiel de contamination. Les services publics existants doivent être déconnectés, les matériaux qui pourraient devenir des projectiles doivent d’abord être retirés et les résidents et commerces avoisinants sont informés des activités de démolition. Ce qui est encore bien plus long que la démolition même est le nettoyage du site, y compris le retrait des débris et la réhabilitation environnementale.
À ce jour, un total de 235 édifices ont été démolis sur des propriétés acquises par le Michigan Department of Transportation (MDOT) au nom de l’Autorité du Pont Windsor-Détroit (APWD) en préparation du début de la construction du projet du Pont international Gordie-Howe.
