C’est un signe que la construction du nouveau Pont international Gordie-Howe s’accélère.
Deux grues à tour et deux grues mobiles sur chenilles plus petites percent désormais la ligne d’horizon le long de la rivière Détroit. Il y a une grue de chaque type sur les chantiers canadiens et américains alors que les équipes travaillent sur les fondations des tours pour le nouveau Pont international Gordie-Howe de 2,5 kilomètres/1,5 mile.
Les grues à tour ont actuellement une hauteur de 81 mètres, mais elles seront élevées tous les quelques mois avant d’atteindre leur hauteur finale de 250 mètres. Elles sont utilisées pour soulever des matériaux lourds comme des barres d’armature, des coffrages, des boîtes d’ancrage de câbles et des câbles d’étaiement pour les deux énormes tours de pont en construction de chaque côté du projet. À leur hauteur actuelle, les grues à tour atteignent une hauteur équivalente à un bâtiment de 21 étages. Lorsque les grues atteindront leur hauteur finale, elles auront plus que doublé la hauteur du plus haut bâtiment de Windsor et seront plus hautes que le GM Renaissance Centre de 73 étages à Détroit.
Les grues à tour sont boulonnées à des fondations en béton pour assurer leur solidité et leur stabilité. Elles sont composées de trois éléments essentiels : le mât (tour), un appareil de virage qui accueille la machinerie permettant à la grue de tourner, et la flèche, un bras horizontal qui porte la charge. Des contrepoids sont ajoutés d’un côté de la flèche en fonction du poids de la charge transportée. Au sommet de la grue se trouve la cabine de l’opérateur. Le grutier grimpe dans la tour pour atteindre la cabine et effectue une inspection visuelle pendant son ascension.
Les grues à tour de chaque côté de la frontière sont pratiquement identiques, à une exception près : la grue du côté canadien est rouge et la grue des États-Unis est bleue.
Les couleurs ont été délibérément choisies par Bridging North America (BNA), le partenaire du secteur privé responsable de la construction du pont, en hommage aux couleurs nationales du Canada et des États-Unis.
La construction des grues à tour a duré 35 heures et elles resteront en place jusqu’à la fin de la construction du pont.
Une fois achevé, le Pont international Gordie-Howe comportera six voies et une portée libre de 853 mètres ou 0,53 mile sans piliers dans l’eau, ce qui en fera le plus long pont à haubans de toute l’Amérique du Nord.
