La planète regorge de nombreux animaux, insectes, plantes et créatures, mais certains sont en voie d’extinction.
C’est pourquoi les employés travaillant sur le projet du pont international Gordie Howe prennent des mesures pour protéger la faune et la flore que l’on trouve du côté canadien du projet et sont fiers de souligner la Journée des espèces menacées.
Chaque année, le troisième vendredi de mai, des milliers de personnes se réunissent pour célébrer, s’informer et agir pour protéger les espèces menacées et en voie de disparition. Lorsqu’une espèce est définie comme étant menacée, ses populations sont anormalement basses. Lorsque le dernier spécimen d’une espèce disparaît, elle disparaît pour de bon.
Lindsay Bennett, spécialiste du respect de l’environnement à l’APWD, travaille depuis 15 ans avec les espèces en péril du sud-ouest de l’Ontario. Elle convient qu’il est important de prendre conscience des espèces menacées.
« C’est une journée qui nous donne l’occasion de réfléchir à la manière dont nous pouvons vivre de manière plus harmonieuse avec la nature et prendre des décisions qui favorisent la biodiversité, » déclare Mme Bennett.
Selon un rapport des Nations unies, environ un million d’espèces animales et végétales sont aujourd’hui menacées d’extinction.
Mme Bennett ajoute qu’il est important de protéger les espèces en péril, car elles contribuent à maintenir un environnement sain et équilibré.
« La biodiversité n’est pas seulement importante pour les espèces sauvages, elle est aussi le fondement de la santé humaine, » explique-t-elle. « La conservation de la biodiversité soutient la sécurité alimentaire, réduit les risques d’inondation et protège les processus naturels qui nous fournissent de l’air et de l’eau propres. »
Des clôtures d’exclusion ont été installées en 2015 avant le début des activités de construction au point d’entrée canadien
Au sein de l’APWD, Mme Bennett est responsable de la supervision de la conformité environnementale des différentes activités dans le cadre du projet du Pont international Gordie-Howe. Elle effectue régulièrement des inspections sur le terrain et examine les documents pour s’assurer que ce grand projet d’infrastructure respecte les exigences environnementales conformément à la Loi concernant un pont destiné à favoriser le commerce.
Les impacts potentiels sur la faune et la flore au Canada et aux États-Unis ont été étudiés dans le cadre des études environnementales coordonnées pour le projet du Pont international Gordie-Howe avant le début des activités de construction. Pour atténuer les impacts sur les espèces sauvages, des études approfondies ont été menées, ce qui a permis de relocaliser les plantes et les animaux sauvages à risque dans une zone naturelle appropriée. D’autres mesures d’atténuation ont également été mises en œuvre, notamment des clôtures d’exclusion de la faune et la gestion de la végétation, afin de réduire la réintroduction d’espèces en péril sur le chantier canadien.
Les espèces en péril qui pourraient encore potentiellement accéder au chantier de construction au Canada comprennent la couleuvre fauve de l’Est, la couleuvre à petite tête, le martinet ramoneur ainsi que l’hirondelle rustique et l’hirondelle de rivage.
À ce jour, aucun incident n’a été signalé concernant une espèce menacée ou en voie de disparition sur le chantier américain et on ne s’attend pas non plus à ce que de telles espèces soient présentes compte tenu des données actuelles.
Mme Bennett précise que si un animal est découvert dans la zone de construction active, toute activité constituant une menace pour l’animal sera immédiatement interrompue.
« Nous laisserions l’animal sortir de la zone de construction par ses propres moyens, » note Mme Bennett. « Si nécessaire, l’animal sera capturé en toute sécurité par une personne qualifiée et relocalisé dans un habitat naturel approprié. La construction ne reprendra que lorsqu’un spécialiste de l’environnement aura confirmé que la zone de travail est libre de tout animal. »
Pour en savoir plus sur le travail de l’APWD en matière de protection des espèces en péril, regardez notre vidéo mettant en vedette Lindsay Bennett à l’emplacement du drain Broadway au point d’entrée canadien du projet du Pont international Gordie-Howe.
.
