Les jambes des tours du pont international Gordie Howe, également appelées pylônes inférieurs, sont sur le point de ne faire qu’un, donnant à chaque tour leur forme distinctive d’un « Y » inversé.
« Nous vivons un moment fort alors que les tours, sans doute l’aspect le plus visible de la construction à ce jour, entrent dans leur phase finale de construction, » a déclaré Bryce Phillips, le PDG de l’Autorité du pont Windsor-Détroit (APWD). « Les tours, qui s’élèvent actuellement à plus des deux tiers de leur hauteur finale de 220 mètres (722 pieds), témoignent des progrès considérables que l’équipe de projet a pu accomplir à ce jour. »
« Nous vivons un moment fort alors que les tours, sans doute l’aspect le plus visible de la construction à ce jour, entrent dans leur phase finale de construction, » a déclaré Bryce Phillips, le PDG de l’Autorité du pont Windsor-Détroit (APWD). « Les tours, qui s’élèvent actuellement à plus des deux tiers de leur hauteur finale de 220 mètres (722 pieds), témoignent des progrès considérables que l’équipe de projet a pu accomplir à ce jour. »
« Nous vivons un moment fort alors que les tours, sans doute l’aspect le plus visible de la construction à ce jour, entrent dans leur phase finale de construction, » a déclaré Bryce Phillips, le PDG de l’Autorité du pont Windsor-Détroit (APWD). « Les tours, qui s’élèvent actuellement à plus des deux tiers de leur hauteur finale de 220 mètres (722 pieds), témoignent des progrès considérables que l’équipe de projet a pu accomplir à ce jour. » Première nation de Walpole Island, de la Première nation de Caldwell et du sud-ouest de Détroit..Les peintures murales, que les automobilistes peuvent voir depuis les routes locales et la rivière Détroit, mettent en scène la feuille d’érable canadienne et les étoiles et rayures américaines, ainsi que des histoires visuelles sur la culture et la diversité de la région. Au lieu d’avoir un coffrage sur chaque jambe du pont, ils ne feront plus qu’un et continueront à fournir un accès aux travailleurs qui poursuivent la construction des deux tours massives de chaque côté de la frontière.
Deux coulées de béton seront effectuées dans la zone de transition pour construire la traverse supérieure qui fusionnera les jambes de la tour en une seule structure tant au Canada qu’aux États-Unis. Elles seront réalisées en béton armé coulé sur place. Environ 182 m3 (238 verges cubes) de béton seront utilisés pour chaque tour, d’abord pour la dalle de soffite, puis pour les parois verticales.
« Il s’agit d’une prouesse d’ingénierie de taille, » proclame Michael Hatchell, le PDG de Bridging North America (BNA), le partenaire du secteur privé chargé de la conception, de la construction, du financement et de l’exploitation du pont et des points d’entrée. « La jonction des deux jambes de la tour signifiera que nous avons franchi une étape importante pour le projet. BNA a pu arriver à ce stade du projet de manière sûre et efficace et est extrêmement satisfaite du travail de son équipe. »
Pour préparer les travaux de transition, les jambes des tours au Canada et aux États-Unis ont été portées à près de 140 mètres (460 pieds). Le pylône inférieur constitue la partie la plus longue des tours du pont et se compose de 29 segments différents. Chaque segment a une hauteur moyenne de 4,67 mètres (15,3 pieds) et nécessite 98 m3 (128 pi3) de béton et 55 tonnes (121 254 livres) de barres d’armature.
Une fois ces travaux de transition terminés, la construction de la tête du pylône commencera. Elle mesurera environ 80 mètres (262 pieds) de hauteur. Essentielles à la conception à haubans, les boîtes d’ancrage à l’intérieur de la tête du pylône abriteront 216 câbles de haubanage à torons parallèles qui relieront les tours au pont et aux tabliers.
La construction des tours a commencé en 2019. Chaque tour de pont est fabriquée en béton armé coulé sur place et a été construite de manière séquentielle au moyen d’« ascenseurs » ou de segments de jambes de tour d’environ 4,67 mètres (15,3 pieds) de hauteur afin de réaliser leur conception esthétique et leur fonctionnalité souhaitée.
« Avant de pouvoir construire en hauteur, il faut d’abord construire en profondeur, » ajoute M. Phillips. « D’importants travaux ont été réalisés sous terre pour supporter ces tours massives qui sont devenues un symbole évident de l’avancement du projet. »
Chacune des tours est supportée par douze puits forés dans le substrat rocheux à une profondeur de 36 mètres (118 pieds), soit l’équivalent d’un immeuble de 12 étages. Chacun des puits est rempli d’environ 262 000 litres (69 000 gallons) de béton et est relié par 1 600 mètres (5 250 pieds) de câbles de précontrainte pour créer une base solide.
Deux grues à tour, une au Canada et une autre aux États-Unis, sont utilisées pour construire ces tours. Les grues ont une flèche horizontale qui peut atteindre 60 mètres (197 pieds) et ont une capacité de charge maximale de 50 000 kilogrammes (110 000 livres). Les grues s’élèvent au fur et à mesure que la hauteur des tours augmente. À leur hauteur maximale de 244 mètres (800 pieds), les grues seront plus hautes que les tours du pont elles-mêmes.
Une fois achevées, les deux tours s’élèveront à environ 220 mètres (722 pieds) et rivaliseront avec la hauteur du plus haut bâtiment de Détroit, la tour centrale de 73 étages du GM Renaissance Center. Le poids final d’une seule tour sera d’environ 30 000 tonnes métriques (66 millions de livres), soit le poids de 165 avions gros-porteurs. Ensemble, les tours du pont et le système de câbles sont construits pour supporter une charge de près de 34 millions de livres.
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En chiffres
À 140 mètres (460 pieds), les jambes de la tour sont déjà les structures les plus hautes de la ville de Windsor et plus hautes que la Statue de la Liberté aux États-Unis.
Les deux tours nécessiteront 10 000 m3 (13 080 pi3) de béton et 4 500 tonnes métriques (4960 tonnes) de barres d’acier chacune.
Le poids total des jambes de la tour pour chaque structure au Canada et aux États-Unis est d’environ 17 500 tonnes métriques (38 millions de livres), soit l’équivalent de 90 avions gros-porteurs 747.
Les pieds de tour au Canada et aux États-Unis ont nécessité chacun 7 000 m3 (9 156 verges cubes) de béton et 2 722 tonnes métriques (3 000 tonnes) de barres d’armature en acier.
Les pieds de la tour ont nécessité 58 coulées et la construction a été réalisée en 15 mois.
Environ 182 m3 (238 verges cubes) de béton seront utilisés en deux coulées distinctes pour la traverse supérieure.
Ensemble, les tours du pont et le système de câbles pourront supporter un poids de près de 34 millions de livres.
Une fois terminés, les pylônes du pont mesureront environ 220 mètres de haut et rivaliseront avec le plus haut bâtiment du GM Renaissance Center à Détroit.
